Groupe H : L’Algérie, vaincre ou périr

A l’image des quatre autres représentants de l’Afrique dans cette phase finale de Coupe du monde, l’Algérie s’est fixé comme objectif de franchir le premier tour. Les Fennecs, pour leur deux premières sorties, ont obtenu une défaite et une victoire. Mais pour cette troisième sortie, tout calcul est interdit, la victoire est impérative.

Il y a quatre ans en Afrique du Sud, les Fennecs étaient rentrés la queue entre les jambes après leur élimination au premier tour sans avoir marqué le moindre but. Aujourd’hui, le sort est bien différent. Non seulement ils entretiennent l’espoir d’arracher une place historique sur le palier des huitièmes de finale, mais ils ont déjà marqué cinq buts en deux sorties (un record pour l’Algérie en Coupe du monde). Une performance qui donne à tout un continent des raisons d’espérer tout à l’heure face à la Russie. La fougue d’une jeunesse et l’envie de crever l’écran constituent le moteur d’un effectif qui a toujours juré de batailler dur pour arracher la deuxième place du Groupe H derrière le favori, la Belgique. Feghouli, Bentaleb, Bougherra et compagnie sont aujourd’hui aux portes de ces huitièmes de finale. La clé, c’est une victoire. Au cas contraire, ils risquent d’hypothéquer leur chance de qualification. Seulement que l’adversaire du jour est loin d’être un cadeau. La Russie, c’est l’expérience d’un entraîneur (l’Italien Fabio Capello), qui a su insuffler à son équipe une rigueur qui paie en défense. La Russie, c’est aussi une cohésion à souhait avec un effectif de joueurs évoluant tous à domicile et qui se connaissent bien. Le groupe ne dispose pas de stars, mais il y a un fer de lance en attaque nommé Dzagoev, qui a souvent été d’un réalisme diabolique devant les buts adverses. C’est donc un adversaire redoutable que les « Verts » affrontent ce jour. Mais un handicap que les Algériens peuvent exploiter : le manque d’expérience de cette équipe dont 22 joueurs sur les 23, disputent pour la première fois, une phase finale de Coupe du Monde à l’opposé de l’Algérie qui est au Brésil avec beaucoup d’acteurs ayant effectué le déplacement de l’Afrique, quatre ans plus tôt. L’Afrique du Sud, elle ne souhaite qu’une seule chose : que les Fennecs suivent les pas des Super Eagles, qui se sont qualifiés hier pour les huitièmes de finale de cette 20ème Coupe du monde de footabll.