À quelques minutes des boutiques haut de gamme de Soho à Manhattan se trouve l’installation de réalisation de Bergen Logistics à North Bergen, dans le New Jersey, où les travailleurs trient, l’emballage et l’expédient des centaines de packages par jour pour les marques de mode de luxe, notamment des studios d’acné, Kenzo et Phillip LIM.
Les travailleurs eux-mêmes ne peuvent pas se permettre de manière réaliste les robes ornées et les costumes nets qu’ils expédient aux acheteurs en ligne. Certains travaillent deux emplois juste pour rester à flot et se précipiter pour suivre les attentes d’unité par heure.
Maintenant, ils se battent pour la reconnaissance de l’union et la réintégration d’un collègue allègue que le syndicat a été licenciée pour son organisation. Les travailleurs soulignent l’écart entre le mot et l’action pour les marques de haut niveau qui prétendent publiquement se soucier des conditions de travail.
Chauffer et accélérer
La sécurité est une préoccupation clé, surtout lorsque les vagues de chaleur frappent. « Surtout l’année dernière, la saison chaude a été vraiment intense », a déclaré Yeurimar Acosta, qui travaille dans le département des stocks. « Au quatrième étage, avec la quantité de plastique là-bas – parce que les vêtements y sont enveloppés – génère plus de chaleur. L’année dernière, certains de mes collègues se sont presque évanouis », a-t-elle déclaré. L’entreprise a ajouté des fans, a-t-elle déclaré, « mais ce n’est pas suffisant pour la taille de l’espace. »
Le personnel insuffisant conduit à des accidents. Acosta a été blessée lorsqu’une boîte a glissé et a atterri sur sa main. «J’étais tellement frustrée», a-t-elle dit, «parce que je pense que j’avais demandé un soutien comme trois fois, à cause de la lourde charge de travail.»
Parfois, les travailleurs devraient entreprendre de grands projets seuls, ajoute-t-elle, les forçant à se précipiter et à travailler moins en toute sécurité qu’ils ne le feraient autrement. «À ce moment-là, vous soulevez une boîte lourde. Si vous avez quelqu’un avec vous, vous pouvez le faire ensemble. C’est plus compliqué seul.
Les échelles roulantes, utilisées pour cueillir des vêtements dans des étagères hautes, sont largement détestées. Les échelles doivent être manoeuvrées sous le tapis roulant, un processus difficile et long. « Si je suis à la ligne 22 et que je veux passer (juste en passant) à 23, c’est un problème », a déclaré Eva López, qui travaille dans le département des actions. « Vous devez les saisir – parce qu’ils sont vraiment lourds – les déposer et les traîner », a-t-elle déclaré.
« Ils sont les pires parties du travail. Ils ne sont pas en sécurité », a déclaré Acosta. Traiter avec les échelles a également un impact sur leur score d’unités par heure: « Vous passez des minutes à le faire, ce n’est pas un processus rapide. Cela ajoute au défi. »
Les travailleurs estiment que leurs contributions à l’entreprise passent inaperçues. « Au cours de mes 13 années, j’ai (gagné) seulement 12 jours payés (désactivés) – dont cinq sont des jours de maladie », a déclaré López. Cela a rendu des voyages pour voir des membres de la famille malade – d’autant plus que l’entreprise a réduit les congés sans rémunération.
Les prix exorbitants des produits qu’ils expédient ajoutent une insulte: « Je ne pouvais rien acheter (d’ici) », a déclaré López. «Si j’ai aimé quelque chose pour 1 200 $, il y a mon salaire.»
Bergen Logistics n’a pas répondu à une demande de commentaires.
«Ils ont un lavage de cerveau»
La société mère de Bergen Logistics Elanders a un accord avec UNI Global Union (qui représente certains de ses employés en Europe) pour «rester positif face à l’organisation des activités et suivre le processus le plus rapide dans le cas où un affilié UNI demande la reconnaissance».
Ainsi, lorsqu’une majorité de travailleurs de l’entrepôt ont signé des cartes de l’Union en novembre dernier, beaucoup de reconnaissance volontaire de l’Union s’attendaient. Au lieu de cela, l’entreprise a fait appel à des consultants anti-Union.
« Ils ont dit qu’ils étaient des consultants pour nous dire de quoi il s’agissait, quels sont les avantages et les pros », a déclaré López. « » Mais évidemment, ils sont avec l’entreprise. Ils ont pratiquement lavé les gens. «
Raffles de quart de dimanche
L’entreprise a également commencé à distribuer des cadeaux, a déclaré Acosta, quelque chose qu’ils n’avaient jamais fait auparavant: boucles d’oreilles, oreillers, ainsi que des téléviseurs qui ont fait du tour des téléviseurs pour inciter les travailleurs à prendre des quarts de dimanche.
«C’était sans vergogne», a-t-elle déclaré. «Je savais que tout faisait partie de leur stratégie, donc nous oublierions le combat que nous avions commencé. C’était comme s’ils voulaient acheter une partie de notre conscience.»
« Lorsque nous avons commencé ce combat, nous avons, je pense, plus de 150 cartes signées », a déclaré Acosta, sur une main-d’œuvre éligible de 188. Mais la campagne de l’entreprise a renversé beaucoup de gens.
Les dirigeants sont venus au sol de l’entrepôt pour demander une deuxième chance, ce qui s’est avéré efficace: «Ils ont dit qu’ils avaient fait des erreurs et ont dit que la décision était entre nos mains, mais nous avons demandé que nous leur donnions l’occasion de corriger ces erreurs.»
Le dénombrement des votes en janvier était un bitre à ongles: 83 travailleurs ont voté pour le syndicat et 80 ont voté contre, avec 17 bulletins de vote supplémentaires, dont un du travailleur licencié.
Le résultat est encore inconnu. L’entreprise demande une enquête nationale sur les relations du travail sur quatre des bulletins de vote qui, selon le syndicat, semble être une tactique de retard.
Les syndicalistes européens ont repoussé
Début avril, les travailleurs et les supporters de l’entrepôt ont visité les vitrines de Manhattan de certaines des marques qu’ils gèrent dans le but de faire pression sur l’entreprise pour reconnaître le syndicat. Trente travailleurs et partisans, dont Starbucks Workers United, ont traversé la pluie pour offrir un appel en personne aux entreprises. Ils appellent les marques – en particulier les studios d’acné et Ganni, qui ont fait des déclarations en faveur des droits des travailleurs – pour faire pression sur la logistique de Bergen pour reconnaître l’Union et négocier de bonne foi. (Acne Studios et Ganni n’ont pas répondu à une demande de commentaires.)
Quelques jours plus tard, une délégation de dirigeants syndicaux représentant les travailleurs des élanchers en Europe a tenté d’entrer dans l’entrepôt du New Jersey mais a été refusé.
Ils étaient là pour évaluer si l’entreprise violait les normes internationales du travail que les Elanders avaient engagées à maintenir, en respectant les droits à la liberté d’association et à la négociation collective.
En vertu de l’accord, les affiliés de l’UNI sont garantis un accès aux lieux de travail Elanders pour parler avec les travailleurs de leurs droits de syndicalisation, a indiqué le syndicat dans un communiqué.
« Ils ne pouvaient pas durer un jour »
Les travailleurs et la direction «sont un monde à part, parce que nous sommes les gens qui travaillent sur le sol», a déclaré Acosta.
Elle a décidé qu’elle avait fini d’attendre que la direction prenne au sérieux les préoccupations des travailleurs – elle considère maintenant le syndicat comme le meilleur moyen d’améliorer les conditions sur le terrain. Lorsque les travailleurs ont eu des problèmes dans le passé, «nous l’avons signalé, avons fait des plaintes, mais… le temps passe et rien ne se passe», a-t-elle déclaré. «J’ai passé près de six ans à voir la même chose. Il est temps de faire les choses différemment.»
« Cela me met en colère qu’ils ne nous apprécient pas », a déclaré López. «Tu es toi qui marche. C’est toi qui suit. C’est toi qui doit manœuvrer pour abattre des vêtements.
«Ils ne le réalisent pas, parce qu’ils sont assis là. Mais si nous leur disons:« Venez choisir ici, pendant une heure – parce que je sais qu’ils ne pourraient pas durer une journée (notre travail pourrait être respecté. »
