Dr Sherifath Mama Chabi, spécialiste en nutrition et sécurité alimentaire : « Les légumes ne sont pas seulement un ajout à notre alimentation, ils en sont un pilier essentiel »

Dans cette interview, Dr Sherifath Mama Chabi, spécialiste en nutrition et sécurité alimentaire, éclaire sur l’importance des légumes dans notre alimentation quotidienne. Elle nous explique pourquoi leur consommation est non seulement bénéfique, mais aussi indispensable pour prévenir diverses maladies, soutenir les traitements médicaux et maintenir une santé optimale. Mais attention, pour que les légumes soient véritablement efficaces, ils doivent s’intégrer dans un régime équilibré, accompagné d’un mode de vie sain.

La consommation des fruits et légumes est-elle une nécessité voire une obligation ?
C’est une nécessité, voire une obligation. Aujourd’hui, les légumes apportent énormément de bienfaits dans nos repas. Ils sont riches en antioxydants et en fibres, ce qui nous aide à prévenir diverses maladies d’origine digestive. De plus, les légumes contribuent à la prévention de certaines pathologies telles que les maladies cardiovasculaires et le cancer. En général, lorsqu’une personne est malade et sous traitement, il est souvent recommandé d’améliorer son alimentation en y incluant des légumes. En effet, les légumes sont une source importante de vitamines (A, B), de fer, de minéraux et de potassium. Ils jouent un rôle clé dans le soutien des traitements médicaux en complément des médicaments.

Comment identifier les bons légumes, sans engrais ou avec engrais ?
Malheureusement, sur nos marchés, il est difficile de déterminer si les légumes ont été cultivés sans intrants chimiques. Il n’existe pas d’études claires qui permettent de savoir exactement quel marché propose des légumes sans engrais ou produits chimiques. Toutefois, des marchés spécifiques comme le Jardin de l’Espoir proposent des légumes 100% bio. En dehors de ces marchés, si vous souhaitez vraiment consommer des légumes sains, il est recommandé de cultiver des jardins de case chez soi. Cela permet de produire facilement des légumes que vous pouvez consommer régulièrement en cuisine. C’est assez simple et peu contraignant. Une fois que vous achetez des légumes, il est important de bien les rincer, idéalement trois fois, avant de les cuisiner. Veillez à toujours vous assurer qu’ils sont bien lavés.

Y a-t-il des risques en cas d’abus dans la consommation des légumes ?
Il n’y a aucun risque lié à l’abus de consommation de légumes. Les légumes ne contiennent aucun élément nuisible à la santé. Le cholestérol présent dans certains légumes est du bon cholestérol, bénéfique pour la santé. Il n’y a rien dans les légumes qui contraindrait à limiter leur consommation. Cependant, si vous consommez exclusivement des légumes et ne mangez rien d’autre, là, il y a un problème, car les légumes ne sont pas l’unique source de nutrition. C’est pourquoi il est conseillé de consommer les légumes en combinaison avec d’autres types d’aliments. Par exemple, les légumes sont souvent accompagnés de riz, de pâtes ou d’autres féculents. Selon la pyramide alimentaire, il n’est pas recommandé de manger uniquement des légumes tous les jours. L’abus de légumes serait nuisible si vous ne les associez pas à d’autres groupes alimentaires. Il nous faut aussi des protéines, des glucides et des sources d’énergie.

Quelle est la quantité recommandée pour la consommation des légumes ?
Il est recommandé de consommer cinq portions de légumes et de fruits par jour, ce qui équivaut à environ 400 g. Vous pouvez les cuire à la vapeur ou par ébullition, en utilisant une petite quantité d’eau. Il est également conseillé de réutiliser l’eau de cuisson pour d’autres préparations, comme la cuisson du riz ou des pâtes. Par exemple, l’eau utilisée pour cuire les légumes peut être réutilisée pour cuire du riz ou des pâtes. Autrement, vous pouvez préparer vos légumes en sauce, ce qui permet de les cuire directement dans la sauce sans avoir besoin d’ajouter de l’eau.

Les légumes peuvent-ils aider à prévenir certaines maladies ?
Oui, les légumes peuvent aider à prévenir la constipation grâce à leur richesse en fibres. Certains légumes peuvent également jouer un rôle dans la prévention du cancer lorsqu’ils sont consommés dans le cadre d’un mode de vie sain. Cependant, il ne faut pas croire que les légumes guérissent le cancer ou qu’ils, à eux seuls, suffisent pour prévenir cette maladie. Si une personne mange des légumes mais fume constamment, il ne faut pas dire qu’elle est protégée du cancer. Les légumes aident, certes, mais leur efficacité dépend d’un mode de vie globalement sain. Il est essentiel d’adopter une alimentation équilibrée et de pratiquer des habitudes de vie saines pour prévenir les maladies cardiovasculaires, le diabète et l’obésité.
Propos recueillis par Ange M’poli M’TOAMA