Alain Godonou, Directeur du Programme Musées à l’ANPT sur le projet route des couvents : « L’idée est de faire voir notre patrimoine aux touristes… On crée la diversité mais on reste à la frontière du culte »

« La route des couvents Vodun est une idée qui a germé il y a à peu près 6 ans et qui consiste en la création d’un circuit touristique autour de ce patrimoine que constituent les couvents Vodun. L’idée était d’abord de restaurer les couvents existants, donc nous ne créons pas de nouveaux couvents, puis de faire une short-list des couvents pouvant rentrer dans une charte qui a été écrite pour choisir quel axe nous voulons donner au patrimoine à voir aux touristes. Nous avons choisi de faire une phase pilote. Dans cette phase, nous avons 5 couvents avec des Vodun qui sont diversifiés. On a commencé par Sakpata de Zoungbodji ici à Ouidah, ensuite, nous avons POURSUIVI et nous sommes en train d’achever celui de Hèbiosso de Sokè à Adjarra. Mamiwata à côté de Grand-popo à Hèvè, Abomey, nous aurons Zomadonou Djèna puis un peu plus loin à Kétou, nous aurons Akaba Idena. Donc c’est une boucle, un circuit ? mais le visiteur peut choisir de dire « je ne fais que ça ». Dès qu’il va entrer dans le couvent Sakpata, il y a la case patrimoniale qui est l’espace où on va lui expliquer ce qui va se passer dans le couvent parce que si vous entrez dans un couvent Vodun sans être initié et sans qu’on ne vous ait prévenu, nous allez faire des erreurs techniques. Lorsque vous allez voir des choses et ne sachant à quoi cela sert vous pourrez commettre des impairs. Dans la case patrimoniale, on vous prévient de ce que vous allez voir et vous prévient de ce que nous ne sommes pas là pour convaincre quiconque au culte Vodun. Vous allez y voir la généalogie du Vodun. Quand on vous aura montré Sakpata, vous aurez envie d’aller voir les autres Vodun. Ainsi, vous pourrez être amené à faire une boucle des 5 Vodun, ou de 2, de 3 etc. Quand le projet a commencé à évoluer, on a vu l’engouement que cela a eu sur Ouidah et désormais, on a choisi de densifier les couvents de Ouidah. Donc nous allons réaménager immédiatement 4 nouveaux couvents dans Ouidah. Il y aura le couvent Zo pour les porteurs d’Adjinan, le couvent Mami Dan, le temple de Pythons qui sera complètement refait et la forêt sacrée de Kpassè. Tout ça est en programmation, ressources mobilisées et démarrage imminent. Une fois qu’on aura fini la phase pilote de la route des couvents, on va poursuivre dans le Bénin. On ira à Savalou, Dassa, partout où on rencontrera le Vodun. L’idée pour nous est de ne pas faire de redondance. Vous n’irez pas voir Sakpata à Ouidah et on ira voir un autre Sakpata ailleurs car à un moment vous aurez l’impression qu’on montre les mêmes choses. On crée la diversité mais on reste à la frontière du culte. Quand vous êtes dans le couvent et si vous êtes intéressé, vous êtes en lien avec les dignitaires. Le dialogue a été fait avec nous par l’intermédiaire du comité des rites pour savoir quels sont les interdits. On n’accepte plus n’importe quoi. On n’accepte plus le spectaculaire qu’on veut donner comme arracher la gorge d’un cabri avec les dents pour montrer qu’on est puissant. On ne fera pas ça parce que ce n’est pas cela le Vodun. C’est du théâtre. Le vrai Vodun, c’est comme toutes les autres religions, c’est quelque chose de respectable et nous voulons lui donner ses lettres de noblesse. Vodun Days vient s’inscrire dans cette dimension de montrer, de révéler ce que jadis nous faisions en petits comités ».